Peregrinar es un rito común en la mayoría de las religiones. Santiago es una de las tres ciudades de peregrinación más importantes de la cristiandad, junto con Jerusalén y Roma. Cuando los cristianos europeos vieron que su fe se veía amenazada por el avance del Islam, la afirmaron peregrinando al recién descubierto Sepulcro del Apóstol Santiago, en el siglo IX. Así fue como, paso a paso, se fueron creando las rutas que conducían a Santiago, estableciéndose así una especie de unión entre los distintos países y regiones europeas. Los siglos XII y XIII fueron la época dorada de las peregrinaciones a Santiago. Posteriormente, durante el Renacimiento y la Reforma, el fenómeno jacobeo sufrió ataques, pero logró sobrevivir, aunque con una menor afluencia de peregrinos. La Bula del Papa León XIII "Deus Omnipotens", que verificaba la autenticidad de las reliquias del apóstol, supuso un renovado impulso para la peregrinación jacobea, que creció durante el siglo XX hasta la actualidad, en la que la peregrinación se mantiene fuerte y en alza.
La tumba de Santiago el Mayor fue descubierta hacia el año 820. A este acontecimiento siguió inmediatamente la creación del lugar sagrado para venerar sus restos. Hoy, doce siglos después, la peregrinación representa una experiencia única en nuestro mundo globalizado.
El fenómeno de la peregrinación pronto se convirtió en un importante foco espiritual y cultural para Europa, convirtiendo a Santiago en un importante lugar de peregrinación, junto con Roma y Jerusalén. El Camino de Santiago ha actuado como un verdadero "camino de conocimiento".
La peregrinación es un tiempo apartado de la vida cotidiana en el que se viaja a un lugar sagrado. Santiago es, junto con Roma y Jerusalén, el tercer destino de peregrinación cristiana más importante del mundo.
Los peregrinos que se dirigen a Santiago tienen la oportunidad de reflexionar y orar personalmente, así como de disfrutar de la compañía de otros peregrinos de muchos países diferentes. La peregrinación es una oportunidad para la renovación espiritual y el crecimiento en la fe personal.
Uno de los símbolos más internacionales del Camino de Santiago es la flecha amarilla, pintada a mano en calzadas, casas, muros y árboles. Su origen es bastante reciente: se creó en 1984 por iniciativa del sacerdote de O Cebreiro Elías Valiña, que colocó estos hitos a lo largo de todo el Camino Francés, desde Francia hasta Santiago. Los hitos son bolardos de piedra u hormigón, en los que se graba el número de kilómetros hasta Santiago de Compostela y, a menudo, un topónimo. En español, se llaman "mojones".
La Credencial del Peregrino o acreditación es el documento que se entregaba a los peregrinos en la Edad Media como salvoconducto. Hoy existe un modelo oficial de Credencial distribuido y aceptado por la Oficina de Peregrinaciones de la Diócesis de Santiago. Se puede obtener solicitándola personalmente en la Oficina de Acogida al Peregrino o en otras instituciones autorizadas por la Catedral de Santiago para su distribución, como iglesias parroquiales, Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, albergues de peregrinos, cofradías, etc. En España y en el extranjero, algunas asociaciones relacionadas con la peregrinación han sido autorizadas a distribuir sus propias Credenciales con una referencia a la meta de la peregrinación en la Catedral de Santiago. En cualquier caso, las Credenciales oficiales están disponibles tanto en España como en el extranjero; para recibir información sobre los lugares de distribución de Credenciales en su país, región o ciudad, consulte los enlaces al final de esta sección.
También existe una credencial digital, desarrollada en forma de app, que los peregrinos pueden descargar y llevar en su teléfono móvil u otro dispositivo electrónico.
Está disponible para Android y para iOS.
Los puntos de recepción y sellado de credenciales pueden digitalizar su sello para la app con el Generador de Sellos de la Oficina del Peregrino.
También existe una credencial digital, desarrollada en forma de app, que los peregrinos pueden descargar y llevar en su teléfono móvil u otro dispositivo electrónico.
Está disponible para Android y para iOS.
Los puntos de recepción y sellado de credenciales pueden digitalizar su sello para la app con el Generador de Sellos de la Oficina del Peregrino.
Bernardo el Viejo, Maestro Admirable, y Roberto, iniciaron la construcción de la Catedral románica en 1075, durante el reinado de Alfonso VI, siendo obispo Diego Peláez. Tras esa etapa inicial, una serie de cambios históricos suspendieron o, al menos, ralentizaron las obras hasta su nuevo inicio en tiempos del arzobispo Gelmírez, en 1100. Las obras fueron encargadas al Maestro Esteban (también conocido como "Maestro de Platerías"); poco a poco la construcción de la Catedral fue avanzando a lo largo del siglo XII. En 1168 se encargó al Maestro Mateo su terminación, incluyendo el cierre occidental y la construcción del Coro en la nave principal. En 1211 la Basílica fue consagrada ante Alfonso IX.
Para ir a la Camino de Santiagoes aconsejable prepararse previamente mediante ejercicios de gimnasio que contribuyen a tonificar y dar elasticidad a los músculos, en particular a los de las piernas, la espalda y el cuello. El entrenamiento debe comenzar algunos meses antes de iniciar la peregrinaciónPor ejemplo, dando paseos aumentando gradualmente el tiempo y la dificultad.
